Арабский домик

В 1911 г. наследники сахарного магната Лазаря Бродского решили продать принадлежащий им участок на углу улиц Левашовской и Елизаветинской (сейчас — Шелковичной и Пилипа, т. е. Филиппа, Орлика соответственно; больше про этот участок было написано здесь). Покупателем стал потомственный дворянин, чиновник по особым поручениям при киевском генерал-губернаторе Николай Викторович Ковалевский.

В начале XX в. Ковалевский (сначала один, позже — с семьей) жил в доходных домах, а в 1908 г. семья Ковалевских приобрела у Ольги Васильевны Толли особняк на улице Александровской (сейчас — Грушевского). Но когда появилась возможность построить дом по собственному вкусу, Ковалевские не преминули ей воспользоваться. Проект здания разрабатывал киевский архитектор Павел Федотович Алешин; подрядчиком выступал его отец Федот Александрович.

Дом был построен достаточно быстро: договор с Ф. А. Алешиным был заключен 3 мая 1912 г., а уже в июле следующего года семья Ковалевских въехала в новый дом (хотя отделка некоторых комнат еще не была завершена). Он был рационально спланирован и хорошо оборудован (электрическое освещение, водяное отопление, сложная система вентиляции, лифт и т. п.), а возле него были построены хозяйственные помещения (включая конюшню и гараж) и разбит небольшой сад с башней-беседкой и фонтаном.

В архитектуре особняка преобладает романский стиль, однако, по-видимому, из-за необычной формы купола угловой башни за ним закрепилось название «Арабский домик».

Но, несмотря на все достоинства особняка, он стал причиной конфликта между архитектором и заказчиком. Вероятно, представления Алешина и Ковалевских об идеальном доме сильно разнились. Возможно, дом был слишком большим и неуютным для небольшой семьи, а завершение работ затянулось на год. И, как бы банально это не звучало, его постройка сильно ударила по финансам Ковалевских: при приобретении участка Ковалевский взял заем в 20600 рублей, а в декабре 1913 г. ему пришлось занять еще 39400 рублей — таким образом, общий размер кредита составил 60000 рублей. Николай Ковалевский в письме к Павлу Алешину писал: «Вижу, что постройка вгонит меня в непосильные расходы и заставит раскаиваться в роковой ошибке (продажа дома) и какое название я не придумывал для будущего замка, самое подходящее окажется замок печали и разорения». Вероятно, из-за этого особняк еще называют «Замком Вздохов».

Во время Первой мировой войны Николай Ковалевский — прапорщик в действующей армии при царской ставке. В 1918 г. семья Ковалевских с прислугой занимала восемь комнат второго этажа, а шесть комнат первого этажа сдавались графу Андрею Александровичу Бобринскому, главе Всероссийского товарищества сахарозаводчиков. Еще четыре комнаты на первом этаже были реквизированы. В 1920 г. Ковалевские эмигрировали.

В 1920 – 30 гг. в особняке разместился дорожно-транспортный отдел ГПУ Юго-Западной железной дороги, а после Второй мировой войны — Министерство иностранных дел Украины. В 1972 – 1975 гг. были проведены большие реставрационные работы, в результате которых был восстановлен первозданный вид большинства парадных помещений первого этажа, но в 1987 г. началась реконструкция здания, приведшая к некоторым утратам. С 1992 г. здание принадлежит Администрации (сейчас — Офису) президента Украины.

Фотографировать ни в самом особняке, ни в его дворе не разрешается. Посетители могут (по крайней мере, могли раньше) увидеть парадную столовую, кабинет с восьмигранным сводчатым потолком в угловой части здания и маленькую комнату — имитацию купе железнодорожного вагона с узким окном, полками, багажными сетками и другими характерными деталями. Эта комната была построена по особой просьбе хозяина — на память о первой встрече с будущей женой, которая произошла в поезде (по слухам, комната могла еще и качаться при помощи специальных механизмов)

Считают, что кошачья морда на этом маскароне имеет портретное сходство с Павлом Алешиным. Возможно, архитектор поместил его на фасад именно из-за конфликта с заказчиком

Доходный дом барона Владимира Августовича Икскюль фон Гильденбанда, иногда называемый «Розовым замком», был построен в 1901 – 1902 гг. по проекту Николая Александровича Вишневского. Сразу после постройки он был одним из самых высоких на Липках и одним их первых доходных домов в этом районе; подавляющее большинство домов в этой части Киева представляло собой одно-двухэтажные усадьбы. На каждом из трех этажей располагалось по две пяти-семикомнатных квартиры, еще одна находилась на подвальном этаже. В каждой квартире была ванна, клозет, терракотовый камин и несколько кафельных печей. Дом был электрифицирован, но центрального отопления не было; для каждой квартиры в подвале было устроен отдельный дровяной склад. В 1911 г. годовая стоимость аренды пятикомантной квартиры на первом этаже составляла 1200 рублей, а соседней шестикомнатной — 1500 рублей. В 1904 – 1908 гг. в одной квартир дома жили Николай Ковалевский с семьей.

В 1912 г. дом был продан ставропольскому купеческому сыну В. П. Меснянкину, который владел им до 1917 г. После этого дом сменил несколько хозяев, а в 1922 г. был национализирован, и в нем стали проживать деятели искусств. Так, в 1939 – 1941 гг. в одной из квартир жил поэт Николай Платонович Бажан. В 1943 г. дом сильно пострадал от пожара, а в следующем году — восстановлен военнопленными. В послевоенное время в нем располагались коммунальные квартиры, что завершило уничтожение его интерьеров. В 2000-х гг. дом, в то время уже находившийся в частной собственности, был отреставрирован с использованием оригинальных чертежей