Начиная со средних веков на центральной площади Модены, пьяцца Гранде, строились дворцы для городских властей.
Самый старый из них, Palacio Urbis Mutinae — резиденция архиепископа, правившего городом, был построен в 1046 г.
Сегодняшнее здание ратуши, или палаццо Комунале — это результат объединения восьми таких дворцов в XVII – XIX вв.